Στην πρώτη δημόσια εμφάνισή τους, μετά το εξιτήριο που πήραν από το νοσοκομείο όπου νοσηλεύονταν τις τελευταίες οκτώ ημέρες, τα 12 παιδιά και ο προπονητής τους έδωσαν το παρόν σε συνέντευξη τύπου η οποία μεταδόθηκε ζωντανά από από τουλάχιστον 45 τηλεοπτικά δίκτυα . Τα 12 αγόρια χαμογέλασαν και πρόσφεραν παραδοσιακά χαιρετισμούς «wai».
Την ίδια στιγμή, οι θεράποντες γιατροί, συγγενείς αλλά και φίλοι -μερικοί εξ αυτών ντυμένοι με κίτρινα παραδοσιακά ενδύματα- τους υποδέχτηκαν στην κατάμεστη αίθουσα.
Παιδιά και προπονητής ντυμένα με τις αθλητικές εμφανίσεις των «Αγριόχοιρων» και μπάλες ποδοσφαίρου στα χέρια εμφανίστηκαν στην σκηνή που είχε στηθεί και προσομοίαζε με γήπεδο ποδοσφαίρου, ενώ τα αγόρια κάθισαν μαζί με πέντε μέλη της ομάδας διάσωσης.
«Η δύναμη ή αντίθετα η αδυναμία των παιδιών δεν καθόρισε τη σειρά με την οποία βγήκαν από το σπήλαιο τα 12 παιδιά», είπε ο προπονητής τους, ο οποίος ήταν και εκείνος εγκλωβισμένος μαζί τους για 17 ημέρες στο πλημμυρισμένο σπήλαιο της βόρειας Ταϊλάνδης.
Σύμφωνα με τον προπονητή τους, τα παιδιά θα χειροτονηθούν βουδιστές μοναχοί στη μνήμη του πρώην δύτη της Επίλεκτης Μονάδας SEAL του Ναυτικού της Ταϊλάνδης ο οποίος έχασε τη ζωή του στη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης
«Είπα σε όλους πολεμήστε, μην απελπίζεστε», είπε ένα από τα αγόρια. Ένας άλλο αγόρι, ο 14χρονος Adul, θυμήθηκε τη στιγμή που δύο Βρετανοί δύτες βρήκαν την ομάδα στις 2 Ιουλίου.«Ήταν μαγικό. Έπρεπε να σκεφτώ πολύ πριν μπορέσω να απαντήσω στις ερωτήσεις τους» όπως είπε και πρόσθεσε: «Ήταν το βράδυ που χτυπάγαμε τα βράχια στην κορυφή του σπηλαίου και ξαφνικά ακούσαμε φωνές».
«Κάναμε βάρδιες σκάβοντας τα τείχη των σπηλαίων» ανέφερε ο προπονητής τους. «Δεν θέλαμε να περιμένουμε μέχρι να μας βρουν οι αρχές» όπως είπε.
Σύμφωνα με τα παιδιά, όλοι τους είχαν φάει πριν παγιδευτούν στις σπηλιές, δεν είχαν πάρει μαζί τους τροφή στην εκδρομή και έπιναν μόνο το νερό που έσταζε από σταλακτίτες στο σπήλαιο.
«Πίναμε μόνο νερό», είπε ένα από τα αγόρια με το νεότερο μέλος της ομάδας, τον Τιτάν, να προσθέτει: «Δεν είχα καθόλου δυνάμεις. Προσπαθούσα να μην σκέφτομαι φαγητό ώστε να μην πεινάω περισσότερο».
Σύμφωνα με τους θεράποντες ιατρούς τα παιδιά ανέκτησαν το βάρος τους ενώ οι αιματολογικές τους εξετάσεις ήταν καλές. Ο διευθυντής του νοσοκομείου είπε ότι η ποδοσφαιρική ομάδα συμμετείχε σε “ασκήσεις καλλιέργειας αυτοπεποίθησης” την τελευταία τους βραδιά στο νοσοκομείο.
Κατά την παραμονή τους στο νοσοκομείο ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η στιγμή όπου τα παιδιά, με δάκρυα στα μάτια, ζωγράφισαν το πρόσωπο του 38χρονου διασώστη και μέλους των Ειδικών Δυνάμεων της χώρας, πού έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια της διάσωσης.
Φωτογραφίες: Reuters, Twitter